El método Pilates es un sistema de ejercicios diseñado por su creador Joseph Hubertus Pilates,en Alemania,a principios del siglo XX y que luego desarrolló ampliamente en EEUU hasta su muerte en octubre de 1967.Sus alumnos continuaron con su labor y el método fue evolucionando,incorporando los conocimientos sobre el movimiento humano que se han producido.Algunos autores definen el Método Pilates como el “yoga occidental”,una “cinesiterapia de vanguardia” o unos” conceptos de ejercicios”,según el ámbito de aplicación.Pilates fue el primer “entrenador personal” y el inventor de muchos ejercicios que hoy en día se realizan en la gimnasia terapéutica.

Los conceptos del método Pilates suponen una revolución en la actividad física porque responden a criterios básicos coherentes.

A pesar de su antigüedad, hasta hace poco tiempo no se han incorporado estos conceptos en las salas the gimnasios de rehabilitación ni en el tratamiento individual.

Joseph Hubertus PIlates nació cerca de Dusseldorf,Alemania,el 9 de diciembre de 1883.Poco se sabe de su etapa juvenil,pero parece ser que en su infancia fue un niño frágil,que sufrió de asma, raquitismo y fiebre reumática.Sin empuje y determinación para superar esas dolencias le llevó a convertirse en un notable gimnasta,buceador u esquiador.

En 1912 viajó a Inglaterra para trabajar como artista de circo,boxeador de instructor de defensa personal de la policía londinense.Al estallar la primera guera mundial fue detenido de internado en un campo de concentración,durante ese tiempo desarrolló su técnica,ocupó un cargo de responsabilidad en un hospital de la isla the Mann,donde trabajó como enfermero con pacientes que no podían caminar.Especialmente ingenioso fue el uso de los muelles de las camas del hospital para ayudar a los pacientes,lo que dio lugar a la elaboración de su famoso aparato conocido como Cadillac.

Después de su liberación regresó a Alemania,su método de ejercicio fue aceptado pronto en el mundo de la danza.En 1926 emigró a EEUU,durante el viaje en barco conoció a clara,con quien se casó. Joseph y Clara abrieron un gimnasio en Nueva York. En poco tiempo se hizo muy popular ,especialmente entre la comunidad the la danza,ya que ofrecía una oportunidad de mejorar la técnica o recuperarse de una lesión.

En 1934 publicó un folleto llamado YOUR HEALTH y siguió en 19445,con otro llamado RETURN TO LIFE THROUGH CONTROLOGY. A través de estos escritos,y de sus alumnos,su método fue transmitido después de su muerte en 1967.a su método de ejercicios se lo llamó,Contrology. Hasta después de su muerte no fue conocido como “Pilates” o “Método Pilates”.

El Método Pilates de tonificación corporal es un sistema de ejercicios centrado en la postura,la respiración y el desarrollo armónico de la fuerza y flexibilidad muscular.

Una de las características del Método es que no se trabajan los músculos de forma aislada y cada zona corporal por separado,sino que se trata al cuerpo de un modo integrado.

Los principios del Método Pilates son seis .Todos están relacionados de integrados en cada ejercicio.

Los ejercicios de pilates se realizan de manera tranquila y controlada mediante una correcta respiración. Los beneficios de practicar pilates no se basan en la cantidad de ejercicio que se realice, sino en la calidad de los movimientos. Tal y como hemos visto, el pilates se ha ganado estar en la lista de actividades o gimnasia física eficaz para cuidarse. Pero es que, además, el pilates es un ejercicio especialmente aliado con las mujeres. Es cierto que en nuestro país son más las mujeres que practican pilates, aunque también hay que recalcar que cada vez son más los hombres los que apuntan a esta modalidad

Si nos centramos, en este caso, en los beneficios específicos que reporta el pilates a las mujeres hay que hablar de que estamos ante un ejercicio especialmente útil durante el embarazo y para recuperar la forma física después del parto. Esto es gracias a que el pilates se centra en trabajar los músculos de la zona abdominal y de la pelvis , los cuales pueden debilitarse durante los nueve meses de embarazo. Este método también ayuda a aliviar la tensión de la espalda, uno de los dolores más comunes durante el embarazo, y en la recta final, ayuda al bebé a adopatr la posición adecuada para nacer.